Ilmailu on koko historiansa ajan rikkonut mahdottomaksi luultuja rajoja. Näin on päättänyt tehdä myös australialainen lentoyhtiö Qantas, kun se vuonna 2017 aloitti projektin, jonka tarkoituksena on ollut yhdistää eteläinen Australia Euroopan ja Yhdysvaltojen kanssa. Tämä projekti tunnetaan nimellä Project Sunrise. Nykyisellään Qantas lentää jo Perthista Lontooseen, mutta Melbourne tai Sydney ei ole vielä mahdollisia. Nykyisin Qantas lentää kyllä Eurooppaan Sydneystä, mutta pysähdyksellä Singaporessa. Qantas on arvioinut, että suora lento säästää lentoajassa n. 4h.
Projektin ensimmäisessä vaiheessa piti valita tehtävään sopiva lentokone, ja päätös oli Airbus A350-1000. Nyt projektissa on siirrytty seuraavaan vaiheeseen, ja Qantas on julkaissut prototyypit First-, ja Businessluokistaan.
First
Koska lentoajat tulevat olemaan n. 20 tuntia suuntaansa, on suunnittelupöydällä lähdetty project sunriseen myös sillä ajatuksella, että penkeillä tullaan viettämään hyvin pitkiä aikoja kerrallaan. Tästä kielii esimerkiksi se, että penkki ei käänny Firstissä sängyksi, vaan penkki ja sänky ovat erikseen. Tilaa Qantas kutsuu Suiteiksi, ja niitä ympäröi 1,4m korkuiset seinät, joten yksityisyys on taattu. Suitessa on 32" viihdenäyttö kosketusnäytöllä, ja siihen on mahdollisuus yhdistää omat kuulokkeet bluetoothilla. Mukana on myös USB-C sekä USB-A liitännät, ja näiden lisäksi vielä langaton lataus. Suitessa on myös vaatekaappi sekä valtava määrä erilaisia säilytysratkaisuja, joihin on mahdollista unohtaa vaikka ja mitä! Suitet ovat asetettu 1-1-1 konfiguraatioon, joten jokaisesta suitesta on suora pääsy käytävälle. Tämä on tietysti täysin oletusarvo First - tuotteelle.
Qantas lupaa myös, että First Suiteen on mahdollisuus tehdä illalliskattaus kahdelle, mutta tästä ei ole vielä julkaistu yhtään kuvaa. Saman pöydän ääreen luvataan myös erinomaiset työskentelymahdollisuudet. Todennäköisesti pöytä tulee penkin ja sen edessä olevan ottomaanipenkin väliin. Tällaista ratkaisua on esimerkiksi jo nyt saatavilla Qatar Airwaysin QSuitesissa.
Qantas on omien sanojensa mukaan halunnut tuoda First Class Suiteen "Boutique - hotellin" tunnelmaa. Mielestäni hieman kornihko ilmaisu, mutta menkööt. Faktaa on kuitenkin, että Qantasin uusi First Class Suite kipuaa maailman parhaisiin lentotuotteisiin. Mitään varsinaista uraauurtavaa tässä ei kuitenkaan ole. Etihad Airways ja Singapore Airlines ovat omissa A380 - koneissaan jo vuosia tarjonnut tällaisia Suitemaisia ratkaisuja jossa penkki ja sänky on erikseen. Toki A350:ssa on tilaa huomattavasti paljon vähemmän kuin A380:ssa, mutta odotin silti ehkä jotain uutta ja innovatiivista. No mutta, prototyyppeja nämä vasta ovat, joten jäädään odottamaan varsinaista tuotetta, ja siirrytäänkin seuraavaksi businessluokan puolelle.
Business
Businessluokan osalta marisen hieman samalla asialla kuin Firstin kohdalla: ei mitään uutta. Qantasin mittapuulla toki päivitys on merkittäväkin, sillä esimerkiksi businessluokan penkistä muovautuva sänky on kaksi metriä pitkä, joka on paria senttiä pitempi kuin Qantasin nykyisen A380:n ykkösluokan penkki. Firstiä mukaillen, myös businessluokassa on saatavilla USB A ja C sekä myös langaton lataus pöydällä. Nämä tekniset ratkaisut ovat käytännössä samat kuin Finnairin uudessa businessluokassa, josta kirjoitin jo aikaisemmin kattavan esittelyn.
Qantasin uudessa businessluokassa penkit on järjestelty muotoon 1-2-1, joten jokaiselta penkiltä on pääsy käytävälle.
Premium Economy ja Economy
Qantasin Airbus A350 koneeseen on tulossa myös Premium Economy sekä Economy luokat. Näitä ei kuitenkan ole vielä julkaistu, mutta nämäkin julkaisut Qantas on tekemässä tämän kevään aikana. Eritoten tuo Economy puoli itseä kiinnostaa, nimittäin 20 tuntia on todella pitkä aika, joten odotan, että sinne puolelle on keksitty jotain hieman uutta.
Qantasin A350 koneeseen asennetaan vain 238 penkkiä, kun vastaavissa koneissa nähdään usein jopa 350 paikkaa. Tämä johtuu yksinkertaisesti siitä, että koneesta täytyy saada kevyempi, jotta tuo hurja matka on mahdollinen. Istuimet jakaantuvat siten, että Firstiin tulee 6 penkkiä, businekseen 52 ja loput jaetaan Premium Economyn ja Economyn kesken. Business penkkejä tulee aika paljon, mutta varmasti tämän pituisille lennoille tuon tuotteen suosio on normaalia kovempi.
Käy äärimmäisen hyvin järkeen, että koneeseen tulee hyvinvointialue, jossa voi venytellä ja harrastaa kevyttä liikuntaa. Tälle reitille ei pelkät lentosukat riitä, vaan liikkuminen on elinehto, samoin kuin veden juonti. Ihminen menettää noin puoli litraa nestettä tunnissa ollessaan lentokoneessa, joten juominen 20h lennolla on elinehto.
Loppukaneetti
Qantasin tuote yli 20h lennoille on toki tyylikäs ja laadukas, mutta ei varsinaisesti mitään uutta. Samanlaisilla matkustamoilla lennetään jo nyt lyhyempiä mannertenvälisiä lentoja. Tämä mielipide voi toki muuttua, kunhan Premium Economy ja Economy julkaistaan.
Lentäisitkö itse yli 20h yhteen menoon?